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《天主教教理》上说，耶稣在死后，祂的圣灵魂到古圣所（limbo）里去了。在那里居住的人都在等待救赎且不能见到天主。（《天主教教理》#633） “古圣所”也可翻译成“灵薄狱”、“冥府”、“阴间”。这个词源于拉丁文（limbus 边）指衣边或物品的边。在基督信仰中，指亡者所在的一个境界，它不是天堂、地狱或炼狱。基督信仰所谓的古圣所有二种，一为亡者所在之地；另一为未受洗礼的孩子们所居住之处。今日教会之所以较少提到古圣所之说，因为教会借着梵蒂冈第二届大公会议之全体信仰反省，对救恩的了解含盖整个人类，因此对古圣所的诠释，也受重新肯定天主愿意众人得救之救恩观的影响。

按照教会圣师圣多玛斯·阿奎那的解释，耶稣下降阴府并不只是一个单一事件，也不只有一个目的。它在天主的救恩计划中具有多重重要意义。

第一、为证明祂真正死了

正如耶稣的身体被安放在坟墓中，祂的灵魂也真实地下到古圣人的灵魂所在的居所。这表明耶稣像我们一样，真正地经历了常人的死亡。正如《致希伯来人书》上所说的：“因为我们所有的，不是一位不能同情我们弱点的大司祭，而是一位在各方面与我们相似，受过试探的，只是没有罪过。”（希4：15）

第二、为把我们从阴府中拯救出来

由于罪恶，人类不仅要受死亡的支配，也与天主保持着分离的状态。耶稣下降阴府，是为了把我们从这种命运中释放出来。祂亲自承担了人类死亡的全部后果。

第三、为释放那些等待救赎的义人

在耶稣基督来临以前，即便是圣善的义人，如亚巴郎和先知们，他们也尚未能够进入天堂。他们停留在一种常被称为“灵簿狱”的状态中等待。耶稣前往那里，把祂苦难与救赎的恩宠带给古圣人们，并领他们进入天堂。

第四、为宣告祂的胜利

即使在死亡中，耶稣基督也不是被动的。祂宣告自己战胜了罪恶与死亡并安慰炼狱中的灵魂；祂向那些拒绝天主的人显示自己的权能。祂下降阴府的这一动作本身就已经是复活即将来临的标记。

作为基督徒，我们必须明白：基督下降阴府并不是一个附带事件，而是祂救赎工程的一部分。即使在死亡之中，耶稣仍在施行救恩、释放灵魂，并宣告胜利。因此，耶稣下降阴府是为了完全分担我们的死亡、释放义人，并宣告祂战胜罪恶与死亡的凯旋。

——选自“Ecclesiaticus”，真理文化翻译+编辑