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圣咏 139:1-3,13-15

福音经文：路加福音 1:57-66,80

默想：生日是值得纪念和感恩的特殊时刻，让我们感谢天主赐予我们的一切祝福。你是否感恩天主在你生命中的作为，甚至从你出生起就一直如此？在东西方许多教会中，这一天都会纪念洗者若翰的诞辰。匝加利亚和依撒伯尔的朋友们惊叹于天主赐予他们一个孩子的奇妙恩典。这个孩子被天主赋予了一项重要的使命。旧约圣经最后一卷书——玛拉基亚书的最后几节经文，预言了主的使者，先知厄利亚将要回来，“使父亲的心转向儿女，儿女的心转向父亲”（拉 4:6）。

洗者若翰的诞生与使命：

当天使嘉俾厄尔向匝加利亚宣告洗者若翰的奇妙诞生和使命时（路加福音 1:17），我们看到了这预言开始应验。按照习俗，这个新生儿将在第八天被命名，他的亲戚们却为给他取什么名字争论不休。（如今，亲戚们在给新生儿取名时，不也常常如此吗？）然而，这个孩子的名字却是来自上天的旨意！依撒伯尔坚定信仰，决心要让天主藉着这个孩子得荣耀。若翰这个名字的意思是“主是仁慈的”。在若翰的降生和默西亚耶稣的降生中，我们看到天主的恩典涌入一个被罪恶撕裂、毫无盼望的世界。若翰的奇迹般的降生展现了天主的怜悯和恩典，祂预备祂的子民迎接他们的主和救主耶稣基督的到来。洗者若翰的一生都燃烧着一个炽热的热情——引领人们认识耶稣基督，认识天主国度的到来。圣经告诉我们，若翰从母腹中就被圣神充满（路加福音 1:15, 41），这圣神是基督亲自赐给他的，而玛利亚正是因圣神感孕。当玛利亚去看望她的表姐依撒伯尔时，若翰在依撒伯尔的腹中跳动，因为他们都被圣神充满（路加福音 1:41）。圣神的火住在若翰里面，使他成为默西亚的先驱。在开始传道之前，若翰被圣神引导到旷野，在那里他经受考验，并在天主的话语中成长。若翰的穿着让人想起先知厄利亚（参见列王纪上 1:8）。

若翰打破了前几个世纪先知们的沉默，开始向以色列人传达天主的话语。他的信息与旧约先知们的信息相似，他们责备天主的子民不忠，并试图唤醒他们内心真正的悔改。在对天主漠不关心的百姓中，若翰的工作就是唤醒他们的兴趣，打破他们的自满，并激发他们足够的善意，以便在基督再来时认出并接受他。

天主赐予我们的恩典

洗者若翰和他的信息对我们的生命有何意义？当天主拯救我们时，他会以圣神充满我们，使我们的信心活出他应许的生命。每一天，主都预备好在信、望、爱中更新我们。如同洗者若翰一样，主邀请我们每个人将自己的生命作为甘心乐意的祭献献给天主。天主渴望在我们的一生中，从出生到死亡，都以他的荣耀充满我们。再次将你的生命献给天主，并感谢他对你的怜悯和恩惠。

孩子渐渐长大，灵性也变得坚强起来

今天，我们庄严地庆祝洗者若翰的诞辰。圣若翰是一位充满矛盾的人物：他隐居于沙漠的寂静之中，却从那里感动了众人，用充满说服力的声音邀请他们皈依；他谦卑地认识到自己只是传道者，而非圣言本身，但他却敢于直言不讳，甚至敢于控诉和谴责针对君王的种种不公；他邀请门徒去见耶稣，却在狱中与黑落德王交谈。他沉默谦卑，却也勇敢坚定，甚至不惜流血牺牲。洗者若翰是一位伟人！正如耶稣所称赞的，他是妇人所生之人中最伟大的；但他只是基督的先驱。

或许他伟大的秘密在于他意识到自己是天主的选民；正如福音书作者所言：“孩子渐渐长大，心灵强健，住在旷野，直到他向以色列人显现的日子。”（路加福音 1:80）他的整个童年和青年时期都深深地烙印着他的使命感：为基督作见证。他通过在约旦河为基督施洗、预备迎接主的子民，并在生命的尽头为真理流血牺牲来履行这一使命。通过我们对若翰的了解，我们可以回答他同时代人的疑问：“这孩子将来会成为什么样的人呢？”（路加福音 1:66）。

我们每个人都因着洗礼而被拣选和差遣，为主作见证。在冷漠的氛围中，圣若翰是我们的榜样和帮助；圣奥斯定告诉我们：“尽可能地敬仰若翰，因为你所敬仰的，对基督有益。我再说一遍，这有益于基督，不是因为你向祂献上什么，而是为了让你在祂里面成长。”在若翰身上，他作为先驱的态度，体现在他专注圣神的祈祷、他的力量和谦卑之中，帮助我们为自己和我们的兄弟姐妹开启圣洁的新视野。

主耶稣，你为迷失在罪恶、绝望和苦难中的世界带来希望和救赎。愿你的恩典今日更新并复兴你的子民，使他们因你战胜罪恶和死亡的伟大胜利而充满盼望和喜乐。

每日摘录早期教父名言： 若翰与耶稣的相似之处。作者：叙利亚的埃弗雷姆（公元306-373年）

年迈的依撒伯尔生下了最后一位先知，年轻的玛利亚生下了众天使之主。亚伦的女儿生下了旷野中的声音（依 63:9），达味的女儿生下了全能天主之子。不生育的生下了赦罪的，童贞女生下了除罪的（若 1:29）。依撒伯尔生下了使人悔改归正的，玛利亚生下了洁净大地污秽的。年长的在她父亲雅各伯的家中点亮了一盏灯，这灯就是若翰（若 5:35），年幼的则为万国点亮了公义的太阳（拉 4:2）。天使向匝加利亚宣告，被杀的要传扬被钉十字架的，被恨的要传扬被嫉妒的。那要用水施洗的要传扬那要除罪的。他们将以火与圣神施洗（玛 3:11）。那不昏暗的光芒将宣告正义之日。被圣神充满的人将宣告赐予圣神的那一位。吹号的祭司将宣告末日号角响起时将要来临的那一位。那声音将宣告圣言，而看见鸽子的人将宣告鸽子所栖息的那一位，如同闪电在雷声之前。（摘自《塔提安四福音合参》注释 1.31）