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读经一：艾斯德尔传 14:1-5,12-14[C:12,14-16,23-25]（次经部分）

圣咏138:1-3,7-8

福音经文：玛窦福音 7:7-12

默想：你是否期待天主垂听你的祈祷？艾斯德尔为她的族人祈祷，是我们学习的榜样（艾斯德尔传14章）。她祈求天主帮助，因为天主曾应许祂必信守对祂子民的承诺。天主希望我们记住祂的应许，并在祈祷时信靠祂的帮助。

你们在天上的父必将美物赐给那些满怀信心祈求的人。耶稣教导门徒祈祷时，希望提升他们对天主的期望。耶稣用父亲喂儿子的比喻，阐明了一件不可思议的事！一位慈爱的父亲怎能拒绝给儿子美好的事物呢？更何况，他怎能给他有害的东西呢？最后，耶稣提出了一个令人震惊的宣告：何况天父，岂不更要将美物赐给那些祈求的人吗？

我们的天父慷慨地赐予，远超我们的预期。耶稣教导门徒要满怀信心地祈祷，因为天父出于祂的良善，总是垂听祈祷。这就是为什么我们可以大胆地祈祷：“我们日用的饮食，今日赐给我们。”

祈祷对信徒的力量：

那些认识天主并信赖天主之爱的人，会大胆地祈祷。请听听君士坦丁堡一位才华横溢的传道者和主教圣金口若望（公元347-407年）是如何论述祈祷的力量的：

祈祷是全能的盔甲，是取之不尽的宝藏，是取之不尽的矿藏，是无云无雾的晴空，是不受风暴侵扰的避风港。它是千般祝福的根源、泉源和母亲。它的力量远胜君王……我所说的祈祷并非冷漠、软弱、缺乏热忱的祈祷。我所说的祈祷，是源于敞开的心灵，是悔改之灵的产物，是悔改之魂的后裔——这才是直达天庭的祈祷……祈祷的力量曾制服烈火，驯服狮子的怒火，平息混乱，平息战争，平息风雨，驱逐恶魔，挣脱死亡的枷锁，敞开天堂之门，治愈疾病，防范欺诈，拯救城市免于毁灭，使太阳停止运行，阻止……雷霆万钧。总之，祈祷拥有摧毁一切与良善为敌之物的力量。

让天主的爱洁净你的思想、心灵和言语

祈祷源于天主的爱；我们对近人的爱，乃是天主藉着圣神浇灌在我们心中的爱所激励的（罗马书 5:5）。耶稣在论到祈祷的最后提醒我们，要以我们希望天主对待我们的方式去对待近人。我们不仅要避免伤害近人，更要积极寻求他们的福祉。如此，我们便遵行了“律法和先知”的教导，也就是天主对我们的要求——尽心、尽性爱天主，爱人如己。圣神时刻预备着改变我们的心，使我们的生命效法耶稣的爱和怜悯，去关爱所有人。你是否渴望圣洁，渴望感受天主洁净之爱的烈火？

每次读到今天的福音经文，我都会想起母亲的一个特定时刻：那天我下班回家，发现她手里拿着福音书，笑个不停。我问她为什么笑，她指着经文说：“主说的这些话真是绝了！竟然把蛇而不是鱼赐给儿子……”虽然经文表明耶稣是在对门徒说话，但我却不由自主地想象出当时在山上讲道的众人，尤其是妇女们，都哄堂大笑的情景。我想，母亲的反应和成千上万的普通父母一样。因为，尽管我们每天都能听到令人痛心的儿童暴行，但我们也知道，绝大多数父母都希望自己的孩子拥有最好的未来。

事实就是如此：祂按着自己的形象创造了我们，并将世间最强烈的情感纽带铭刻在我们心中。关爱和保护孩子的愿望是普世的，超越时代，超越文化。耶稣也肯定，父母之爱是世间最能体现天主本质的例子。

我们都是“坏的”，都是不完美的，即使我们一心想为孩子做到最好，也会犯错，但我们也拥有无条件的、保护性的爱。天主的良善是无限的……正因如此，祂有时会拒绝我们的祈求，因为祂知道，虽然那在我们看来如同“面包”，但对我们来说却如同“石头”。所以，祂不会给我们完全想要的，而是会给我们真正公正和必要的。以这种方式祈求，即使答案并非完全符合我们的心意，也要原则上接受，唯一的条件是我们的祈祷必须充满信任，就像孩子信任父母一样。

耶稣的信息邀请我们将这种保护和关爱的本能延伸到所有人身上。我们对子女的关爱和尊重，在第12节经文中得到了进一步的表达：“你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人。”这种保护的本能成为所有人际关系的伦理准则。

愿我爱你，我的主，我的天主，并让我看清自己的真实面目——我是这世上的一个朝圣者，一个蒙召要尊重和爱护所有与我生命接触的人的基督徒，无论他们是我的上级还是下级，我的朋友还是我的敌人。求你帮助我以温柔战胜愤怒，以慷慨战胜贪婪，以热忱战胜冷漠。求你帮助我忘却自我，关爱他人。（此祷文据传为罗马教廷克莱门特十一世所作，1721年）

每日摘录早期教父名言： 《行善的恩赐》。奥古斯丁（希波主教，公元354-430年）著

“赐予我们生命的那一位，也赐予我们行善的恩赐。祂将恩典赐予那些回转归向祂的人。祂甚至在他们悔改之前，在他们远离祂的道路时，就主动寻找他们！” （圣咏103篇注释，第2节）