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2月18日下午，教宗良十四世主持圣灰瞻礼的礼仪。当天的礼仪从罗马阿文蒂诺山的圣安瑟尔默堂开始。教宗先在那里祈求仁慈的天父慈爱地陪伴信友们忏悔的旅途。然后，众人一边咏唱诸圣祷文，一边游行到阿文蒂诺山丘上的圣女萨比娜大殿。随后，教宗在那里首次主持弥撒，举行施放圣灰礼仪。在讲道中，教宗表示：“承认我们自己的罪过，好能改过向善，这本身就已经是复活的预示和见证：它事实上意味着不停留在灰烬中，却再次站起来并重新建设。于是，逾越节三日庆典，也就是我们将庆祝的四旬期旅途的高峰，将完全绽放其美好与意义。”

圣保禄六世教宗深具先知性的话语

教宗在讲道中提及圣保禄六世教宗1966年2月23日圣灰瞻礼在公开接见活动中的先知性话语，提到现代人的自我暗示和悲观心态，并称之为“灰烬的自我辩护”。由此，教宗解释说：“我们今天能辨认出这一席话所蕴涵的先知性意义，并感受到灰烬里有着燃烧中的世界的重量、一座座在战争下土崩瓦解的城市的重量；国际法及民族之间正义的灰烬、整个生态系统与人际和谐的灰烬、批判性思维和地方古老智慧的灰烬，以及那在每个受造物心中神圣感的灰烬。”

天主子民承认自己的罪过

在弥撒中，参礼者聆听了岳厄尔先知的话语：“你们要召集民众，制定一个集会。”（岳二16）教宗由此表示，四旬期也是一段重要的团体时期。“众所周知，现在越来越难将人们聚集起来，使之感到同为一个子民，不是国家民族主义和带有侵略性质的那种，而是在共融中人人享有一席之地。更有甚者，这里形成一个承认自己罪过的子民，也就是罪恶不来自于假想敌，却触及心灵，它就在自己的生活中，要勇敢地负起责任来应对。”

承认错误并做出改变

教宗强调，罪过虽然是“个人的事”，但它在我们往来的真实和虚拟环境里形成，而且时常在经济、文化、政治，甚至是宗教秩序的“罪的结构”内成形。“圣经教导我们，以恭敬生活的天主来对抗对邪神的崇拜，意味着勇于获得自由，并通过走出禁锢、一段旅途来重新找到自由。人们不再裹足不前、态度僵化，固守于各自位置的安全感，却聚集起来、采取行动、做出改变。幡然悔悟的成年人，以及承认自身错误的人、企业和机构，是多么地少见！”然而，与过去的情况相比，今天有更多年轻人受到圣灰瞻礼的吸引，连在世俗化的环境也不例外。“实际上，正是青年清晰地领悟到，更公正的生活方式是可能实现的，以及应当对教会内和世界上的不当行径追究责任。因此，需要从可行的地方、与周围的人一起做起。”

四旬期的传教幅度

为此，教宗邀请众人去体会四旬期的传教幅度，将这个时节推荐给许多急切不安和心地善良的人，他们秉持天国及其义德的愿景，寻求真正的生活更新之路。岳厄尔先知记载说：“为什么让人在异民中说：他们的天主在哪里？”（岳二17）教宗指出，这四旬期催促我们悔改、改弦易辙，增加我们宣讲的可信度。借着这忏悔，到了逾越节三日庆典时，我们将会从死亡进入生命，从无能为力进入到天主的无所不能。

四旬期的祈祷与殉道者的见证

在我们朝着逾越节迈进的旅途上，历代殉道者是我们的先驱。依照罗马教会的传统，信友在四旬期内每天都会前往一座保存殉道者记忆的圣殿祈祷。殉道者的生命有如无数的种子，他们预备了丰盛的庄稼，现在轮到我们来收获。如同圣史玛窦在福音中对我们的建言，“四旬期让我们摆脱那不计一切代价想要被看见的欲望（参阅：玛六2、5、16），并教导我们反而要看见那新生的、那成长的，催促我们为之服务。”于是，在暗中守斋、祈祷和关爱的人，与生命之主相契合。让我们简朴且喜悦地将我们的一切所是、我们的整个心灵都归向于祂。

——选自“梵蒂冈新闻”